Перевод отца Джада в старую церковь в штате Нью-Йорк становится началом цепи загадочных и мрачных событий. Его прибытие в приход, где проповедует монсеньор Джефферсон Уикс, с самого начала омрачено напряжением. Между двумя священнослужителями не возникает взаимопонимания, их взгляды на веру и служение, кажется, разделяет непреодолимая пропасть. Не лучше складываются и отношения отца Джада с местными прихожанами, которые, привыкшие к стилю Уикса, встречают нового священника с холодной настороженностью. Эта атмосфера отчуждения и скрытых конфликтов создает гнетущий фон, на котором вскоре развернется трагедия. Завершив очередную проповедь, монсеньор Уикс удаляется в свои покои, чтобы обрести уединение, однако уже через тридцать секунд его находят бездыханным. Смерть настигает его при загадочных обстоятельствах, превращая тихую церковь в место преступления и бросая тень подозрения на всех, кто находился рядом в тот роковой момент. Свидетелями этого шокирующего происшествия становятся четверо человек, чьи судьбы теперь неразрывно связаны с расследованием: набожная Марта Делакруа, чья вера подвергается жестокому испытанию; доктор Нэт Шарп, чьи профессиональные знания могут пролить свет на детали смерти; адвокат Вера Дрейвен, привыкшая иметь дело с тайнами и правдой; и писатель Ли Росс, наблюдательный ум которого не может не анализировать происходящее. Каждый из них оказывается в центре паутины подозрений, мотивов и скрытых взаимоотношений. Для расследования этого запутанного дела приглашается частный детектив Бенуа Блан, чья репутация распутывателя самых сложных головоломок предшествует ему. Ему предстоит погрузиться в жизнь этого закрытого сообщества, где под маской благочестия могут скрываться страсти, обиды и секреты, способные привести к убийству. Блану необходимо не только разобраться в хитросплетении отношений между отцом Джадом, покойным монсеньором и прихожанами, но и понять, что связывает между собой свидетелей, чьи показания могут быть как ключом к разгадке, так и искусной ложью. В тишине церковных сводов, среди древних икон и шепота молитв, детектив будет искать истину, где каждый шаг приближает его либо к разгадке, либо к новой ловушке, расставленной коварным убийцей.