В роскошном особняке, где только что отгремел шумный праздник в честь восьмидесятипятилетия патриарха семьи и всемирно известного мастера детективного жанра Харлана Тромби, воцаряется зловещая тишина, нарушаемая лишь шагами прибывших полицейских. Писатель найден мёртвым при загадочных обстоятельствах, и это событие мгновенно превращает уютное семейное торжество в замкнутую систему подозрений, где каждый гость – а это вся многочисленная и далеко не дружная семья Тромби вместе с прислугой – становится потенциальным убийцей. Расследование этого запутанного дела поручают обаятельному и невероятно проницательному детективу Бенуа Блану, чей острый ум и нетривиальный подход уже не раз помогали распутывать самые безнадёжные узлы. С первых минут он понимает, что оказался внутри живой детективной головоломки, мастерски сконструированной самим погибшим, где мотивы скрыты под слоями лицемерия, а каждый свидетель готов лгать не только ему, но и самому себе, чтобы скрыть свои истинные намерения. Блан погружается в гущу семейных драм, где под внешним лоском и благополучием бурлят давние обиды, неутолённая жадность и горькие разочарования. Каждый член семьи, от взрослых детей, чьи жизни и карьеры во многом зависели от милостей и капризов знаменитого отца, до молодой сиделки и верного домоправителя, оказывается связанным сложной паутиной взаимных обязательств, тайных сделок и невысказанных претензий. Детективу предстоит кропотливо отделять правду от вымысла, понимая, что сам Харлан Тромби, будучи гением интриги не только на страницах книг, но и в реальной жизни, мог сознательно сплести вокруг себя последний, самый мрачный сюжет. По мере того как Блан один за другим срывает маски с окружающих, открывается пугающая картина: правда о том, что произошло в ту роковую ночь, оказывается куда более опасной и разрушительной, чем простое убийство, ведь она грозит навсегда похоронить репутацию семьи и обнажить такие секреты, которые все эти годы тщательно оберегались. Финал этого расследования доказывает, что иногда самое страшное преступление кроется не в самом факте смерти, а в тех тщательно скрываемых мотивах, что способны навсегда изменить судьбы всех причастных.