Семейство Маккаллистеров, живущее в пригороде Чикаго, готовится к долгожданному рождественскому путешествию в Париж. В предпраздничной суете, среди бесконечных сборов и перепроверки бесчисленного количества чемоданов, случается досадная и невероятная ошибка – родители, торопясь на самолет, попросту забывают дома своего младшего сына, Кевина. Мальчик просыпается в огромном, внезапно опустевшем доме и поначалу воспринимает исчезновение семьи как исполнение своего неосторожного желания. Однако очень скоро восторг сменяется осознанием одиночества и страхом перед неизвестностью. Но Кевин – ребенок с недюжинным характером и житейской смекалкой. Он быстро понимает, что теперь все зависит только от него самого, и начинает обустраивать свою самостоятельную жизнь, проявляя удивительную для его возраста находчивость: он ходит за покупками, стирает одежду, смотрит старые фильмы и даже успешно отражает первую угрозу – визит якобы угрожающего соседа. Однако настоящие испытания ждут его впереди. Дом Маккаллистеров, который кажется Кевину его личной крепостью, привлекает внимание двух незадачливых грабителей, Гарри и Марва, прозванных «Мокрыми Бандитами». Поначалу они уверены, что имеют дело с пустующим особняком, полным легкой добычи. Но очень скоро их планы рушатся о непредвиденное препятствие – оставшегося дома ребенка, который оказывается не беспомощной жертвой, а гениальным и безжалостным стратегом. Кевин, вдохновившись просмотренным фильмом о грабителях, превращает родной дом в настоящую крепость с многочисленными ловушками. То, что начиналось для воров как простая кража, оборачивается чередой унизительных и болезненных испытаний: они получают удары раскаленными дверными ручками, падают с лестниц, подвергаются атаке раскаленными металлическими инструментами и даже становятся жертвами обстрела из игрушечного микроавтобуса. Каждая новая попытка проникнуть в дом встречает все более изощренный и заранее подготовленный отпор. В кульминации противостояния, когда кажется, что грабителям все же удалось схватить мальчика, на помощь неожиданно приходит тот самый «страшный» сосед, раскрывающий свою добрую сущность. История завершается трогательным воссоединением семьи в канун Рождества, которое становится для всех особенно ценным после пережитых тревог и испытаний, доказавших, что даже самый маленький член семьи способен на большую храбрость и настоящую любовь к своему дому.