В глухой таежный город Вахт, затерянный среди бескрайних лесов и суровых зим, прибывает столичный следователь Олег Хлебников. Его перевод – не повышение, а изгнание, попытка спрятать от глаз общественности неприятный инцидент. В Москве Олег, убежденный в том, что правосудие порой слишком медлительно и несовершенно, переступил черту, лишив жизни преступника при задержании. Погибший оказался человеком со связями и медийным весом, и чтобы избежать громкого скандала, смерть представили как трагическую случайность, а самого Хлебникова отправили в эту далекую командировку, формально – для обмена опытом, а по сути – в надежде, что время и расстояние сотрут память о произошедшем. Олег, внутренне уверенный в своей правоте и ждущий скорого возвращения в столицу, даже не подозревает, что тихой ссылки не получится. Город Вахт, кажущийся спящим и покорным суровой природе, хранит свою мрачную тайну, в которую ему предстоит погрузиться с головой. Еще до приезда Хлебникова в городе происходили странные и тревожные события, которые местные власти и жители предпочитали не замечать или упорно игнорировать. Время от времени здесь бесследно исчезали люди – маргиналы, мелкие преступники, те, на чью судьбу, казалось бы, никто не обратит внимания. Их пропажи не вызывали широкого резонанса, списывались на несчастные случаи в тайге или просто на желание скрыться от прежней жизни. Однако на месте каждого такого исчезновения или обнаружения тела неизменно оставался зловещий знак – цветы зверобоя, словно визитная карточка таинственного мстителя. Несмотря на эту повторяющуюся деталь, никому не приходило в голову или не хватало решимости связать эти разрозненные эпизоды в единое дело о серийных убийствах. Оказавшись в Вахте, Хлебников, с его острым сыскным чутьем и непримиримой позицией к преступности, быстро улавливает эту тревожную закономерность. Ему предстоит не просто расследование, а сложнейший моральный выбор. Столкнувшись с местным «мстителем», который, подобно ему самому в Москве, берет на себя роль карающей руки, Олег оказывается на распутье. Он должен не только вычислить личность этого загадочного убийцы, но и решить для себя фундаментальный вопрос: где проходит грань между правосудием и самосудом, между защитой общества и жестокостью, и на чьей же он стороне в этой серой, размытой зоне, где жертвы порой неотличимы от палачей, а идея справедливости оборачивается кровавой расправой. Расследование превращается для него в глубокое внутреннее испытание, заставляя пересмотреть свои собственные поступки и убеждения, пока холодная тайга молча взирает на эту человеческую драму.